Leucin ist eine essenzielle, verzweigtkettige Aminosäure und gehört damit zur Gruppe der BCAA. Im Vergleich zu anderen Aminosäuren wird Leucin in der Sportwissenschaft besondere Aufmerksamkeit geschenkt, da ihr eine Rolle beim Anstoßen der Muskelproteinsynthese zugeschrieben wird, dem Prozess, bei dem der Körper neue Muskelproteine aufbaut.
In der Praxis unterscheiden sich Proteinquellen im Leucingehalt. Whey-Protein enthält im Vergleich zu vielen anderen Proteinquellen einen vergleichsweise hohen Anteil an Leucin, weshalb es in der Sportwissenschaft häufig in diesem Zusammenhang genannt wird. Auch andere Proteinquellen wie Eier, Fleisch oder Hülsenfrüchte liefern Leucin, wenn auch in unterschiedlichen Mengen je Portion.
Genaue Angaben zur Rolle von Leucin im Aufbau von Muskulatur beschreibt der Eintrag Muskelproteinsynthese, mehr zur leucinreichen Proteinquelle Whey erklärt der Eintrag Whey-Protein.
