Die Zutatenliste eines Lebensmittels listet alle enthaltenen Bestandteile in absteigender Reihenfolge ihres Gewichtsanteils auf, die mengenmäßig größte Zutat steht also an erster Stelle. Bei Proteinpulver steht dort häufig die verwendete Proteinquelle, etwa Whey-Konzentrat oder Erbsenprotein, gefolgt von Aromen, Süßungsmitteln und weiteren Zusatzstoffen. Bei zusammengesetzten Zutaten, etwa einem Aroma, können in Klammern zusätzliche Bestandteile aufgeführt sein.
Ein Blick auf die Zutatenliste zeigt zuverlässiger, was tatsächlich enthalten ist, als sich allein auf Werbeaussagen der Verpackung zu verlassen. Kennzeichnungspflichtige Allergene wie Milch, Soja oder Ei werden innerhalb der Liste meist hervorgehoben. Auch die Reihenfolge kann Hinweise geben, etwa ob Wasser oder Zucker vor oder nach der eigentlichen Proteinquelle genannt werden. Ein regelmäßiger Vergleich der Zutatenliste verschiedener Produkte erleichtert eine bewusste Auswahl.
Eine ausführliche Anleitung zum Lesen einer Zutatenliste bei Proteinpulver bietet der Ratgeber Proteinpulver Zutatenliste lesen, zur Einordnung enthaltener Süßungsmittel mehr im Eintrag Süßungsmittel im Pulver.
