Koffein ist ein natürlich vorkommendes Alkaloid, das unter anderem in Kaffee, Tee, Kakao und Guarana enthalten ist und zu den am besten untersuchten Wirkstoffen im Sportbereich zählt. Es wirkt im zentralen Nervensystem und kann das subjektive Wachheitsgefühl sowie die Konzentrationsfähigkeit beeinflussen.
Die Wirkung von Koffein setzt üblicherweise nach etwa 30 bis 60 Minuten ein und hält je nach individuellem Stoffwechsel mehrere Stunden an. Wie empfindlich jemand auf Koffein reagiert, unterscheidet sich stark und hängt unter anderem von Gewöhnung, Genetik und Tageszeit ab.
Bedeutung für Ernährung und Sport
In der Sportwissenschaft gilt Koffein als einer der am besten belegten Wirkstoffe im Zusammenhang mit Ausdauerleistung und subjektiv empfundener Anstrengung, insbesondere bei moderater Einnahme vor dem Training. Üblich genannte Mengen bewegen sich als grobe Orientierung bei etwa 3 mg je Kilogramm Körpergewicht, wobei die Herstellerangaben auf dem jeweiligen Produkt maßgeblich sind.
Koffein kann bei empfindlichen Personen Herzklopfen, Nervosität oder Schlafstörungen auslösen, weshalb eine spätere Einnahme am Tag den Schlaf beeinträchtigen kann. Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, in der Schwangerschaft oder bei Einnahme bestimmter Medikamente sollten den Koffeinkonsum vorher ärztlich abklären. Mehr zu koffeinhaltigen Produkten vor dem Training bietet der Ratgeber Preworkout-Booster.
