Acide γ-aminobutyrique

Déclaration de nom

Le nom de la Acide γ-aminobutyrique décrit trois caractéristiques typiques de ce composé. Tout d'abord, le terme acide butyrique indique que le neurotransmetteur appartient à la catégorie des acides butaniques, qui doivent leur nom trivial à leur odeur de vomi ou de beurre rance. Le préfixe amino indique que le composé contient un groupe amino et qu'il a donc été synthétisé à partir d'une amine. Le préfixe y indique que le groupe amino se trouve sur le troisième atome de carbone, vu du groupe carboxy.

Biosynthèse

L'acide γ-aminobutyrique est produit dans les îlots de Langerhans du pancréas. À l'aide de l'enzyme glutamate décarboxylase (GAD), un groupe CO2 est détaché d'une molécule de glutamate (C5H9NO4). Un atome d'hydrogène est ensuite retiré du groupe amine chargé positivement et ajouté au groupe carboxyle chargé négativement, ce qui donne une molécule d'acide y-aminobutanoïque équilibrée. Ce processus se déroule automatiquement dans le corps toutes les quatre heures, mais la production d'acide butyrique peut être augmentée en cas de besoin.

Applications dans le corps

Il existe différentes fonctions importantes assumées par l'acide γ-aminobutyrique. D'une part, il sert d'inhibiteur dans le système nerveux central. Lorsqu'il se fixe sur des récepteurs spécifiques, l'acide 4-aminobutanoïque signale au corps que certaines hormones ne sont pas sécrétées ou le sont de manière réduite. Cela se répercute sur le comportement d'une personne qui, en cas d'excès d'acide γ-aminobutyrique, devient timide, réservée et introvertie. Parallèlement, la concentration d'acide γ-aminobutyrique dans le pancréas a un effet sur la sécrétion de glucagon, grâce auquel le taux de glucose sanguin augmente. L'acide inhibe la production de glucagon, ce qui entraîne une diminution de la concentration de glucose.

Eine weitere wichtige Rolle spielt die γ-Aminobuttersäure beim Abbau von Alkohol. Von der Bauchspeicheldrüse wird die Säure dabei teilweise in die Gliazellen transportiert und dort durch das Enzym GABA-Transaminase in das für den Citratzyklus wichtige Succinat-Semialdehyd aufgespalten.

La dernière fonction principale de l'acide γ-aminobutyrique est particulièrement importante au stade fœtal d'un être humain, car les chercheurs ont découvert qu'à cette période, l'acide 4-aminobutyrique favorise l'établissement de synapses et la mise en réseau des voies neuronales, ce qui en fait un élément important pour la formation du cerveau.

Pistes de recherche

En raison de ses effets inhibiteurs, des recherches sont en cours pour savoir si l'acide γ-aminobutyrique joue un rôle possible dans le diabète. On sait jusqu'à présent que des concentrations élevées de glucose dans le corps augmentent le nombre de récepteurs pour l'acide butyrique, ce qui augmente également la sécrétion relative d'acide γ-aminobutyrique. C'est pourquoi on cherche à savoir si l'augmentation de la production de cet acide dans l'organisme influence d'autres facteurs comme la production d'insuline et peut ainsi favoriser l'apparition d'un diabète.

Une autre approche de recherche se trouve dans la recherche sur le cerveau. En raison de son rôle dans la formation des voies nerveuses chez les fœtus, certains scientifiques étudient si la synthèse et l'administration artificielles d'acide γ-aminobutyrique, associées à d'autres facteurs, pourraient éventuellement conduire à la formation de nouvelles synapses et connexions neuronales, entre autres chez les patients souffrant de la maladie d'Alzheimer. Si les essais s'avéraient concluants, il s'agirait d'une première approche pour soigner cette maladie, tout en ouvrant des possibilités de réparer d'autres lésions neuronales ou signes de dégénérescence.