Ácido γ-aminobutírico

Declaración de nombres

El nombre del Ácido γ-aminobutírico describe tres características típicas de este compuesto. En primer lugar, el nombre de ácido butírico indica que el neurotransmisor pertenece a la categoría de los ácidos butanoicos, que deben su trivial nombre a su olor a vómito o a mantequilla rancia. El prefijo amino indica que el compuesto contiene un grupo amino y que, por tanto, se ha sintetizado a partir de una amina. La designación y indica que el grupo amino está situado en el tercer átomo de carbono visto desde el grupo carboxi.

Biosíntesis

El ácido γ-aminobutírico se produce en los islotes de Langerhans del páncreas. Con la ayuda de la enzima glutamato descarboxilasa (GAD), se separa un grupo de CO2 de una molécula de glutamato (C5H9NO4). A continuación, se retira un átomo de hidrógeno del grupo amina cargado positivamente y se une al grupo carboxilo cargado negativamente, dando lugar a una molécula de ácido y-aminobutanoico equilibrada. Este proceso tiene lugar automáticamente cada cuatro horas en el organismo, pero si es necesario, también se aumenta la producción de ácido butírico.

Aplicaciones en el cuerpo

El ácido γ-aminobutírico desempeña varias funciones importantes. En primer lugar, sirve como inhibidor en el sistema nervioso central. Cuando se une a receptores específicos, el ácido 4-aminobutírico indica al organismo que ciertas hormonas no se segregan o se segregan en cantidades reducidas. Esto afecta al comportamiento de una persona que se vuelve tímida, reservada e introvertida cuando hay un exceso de ácido γ-aminobutírico. Al mismo tiempo, la concentración de ácido γ-aminobutírico en el páncreas afecta a la liberación de glucagón, que aumenta los niveles de azúcar en sangre. El ácido inhibe la producción de glucagón, que reduce la concentración de azúcar en la sangre.

Eine weitere wichtige Rolle spielt die γ-Aminobuttersäure beim Abbau von Alkohol. Von der Bauchspeicheldrüse wird die Säure dabei teilweise in die Gliazellen transportiert und dort durch das Enzym GABA-Transaminase in das für den Citratzyklus wichtige Succinat-Semialdehyd aufgespalten.

La última función principal del ácido γ-aminobutírico es especialmente importante en la etapa fetal del ser humano, ya que los investigadores han descubierto que el ácido 4-aminobutírico favorece la construcción de sinapsis y la interconexión de las vías neuronales durante este periodo y, por tanto, es un componente importante para la formación del cerebro.

Enfoques de investigación

Debido a sus efectos inhibidores, se está investigando si el ácido γ-aminobutírico es un posible factor en la diabetes. Hasta ahora se sabe que las altas concentraciones de glucosa en el organismo aumentan el número de receptores para el ácido butírico, lo que también aumenta la liberación relativa de ácido γ-aminobutírico. Por ello, se está investigando si el aumento de la producción de este ácido en el organismo influye en otros factores, como la producción de insulina, y puede favorecer así la aparición de la diabetes.

Otro enfoque de la investigación se encuentra en la investigación del cerebro. Debido a su papel en la formación de vías neuronales en los fetos, algunos científicos están investigando si la síntesis artificial y la administración de ácido γ-aminobutírico junto con otros factores podría conducir a la formación de nuevas sinapsis y conexiones neuronales en pacientes que sufren, entre otras, la enfermedad de Alzheimer. Si los experimentos tuvieran éxito, se trataría de una primera aproximación a la curación de esta enfermedad y, al mismo tiempo, se abrirían posibilidades para reparar otros daños neuronales o signos de deterioro.